Мифы славян. АЛЕША ПОПОВИЧ.

Алеша Попович был одним из богатырей, входивших в богатырскую троицу, вместе с Ильей Муромцем и Добрыней Никитичем. Был родом из Ростова, из семьи священнослужителя Левонтия, по другим данным — Федора. Согласно преданиям, когда Алеша появился на свет, то прогремел гром и мать почувствовала, будто он просит благословения погулять по белу свету. С самого раннего возраста он мог уже сидеть в седле и управлять конем, владея копьем и саблей. Алеша Попович получил известность благодаря победе над Змеем Тугариным, которого повстречал на пути в Киев. Змей грозил Алеше застрелить головнями, спалить огнем-пламенем заживо, проглотить живьем. Первая их схватка закончилась безрезультатно, потому что змей взлетел в высь в небо на своих бумажных крыльях. Но крылья вскоре вымокли из-за дождя и ему пришлось спустится, тут его и рассек пополам Алеша Попович. Изрубив его тело в куски, он разбросал их по полю. В другой былине, у него был похожий бой со Скимзверем, очень схожим со Змеем Тугариным. По прибытию в Киев это известие опечалило жену князя, так как у нее со змеем была тайная любовная связь. Княгиня Апракса упрекнула Алешу, что он разлучил ее с «милым другом».

В Киеве Алеша Попович стал крестным братом Илье Муромцу и Добрыне Никитичу. Страстно полюбив жену Добрыни Никитича — Настасью Никулишну, он распространил слух о гибели ее супруга и предложил ей выйти за него. Князь Владимир, даже согласился быть сватом и лично упрашивал Настасью выйти замуж за Алешу. Она согласилась против воли. Однако, на свадьбе появился Добрыня, переодетый в скомороха и изобличил Алешу. Добрыня хотел отомстить Алеше, однако Илья Муромец напомнил, что они являются крестовыми братьями. Неудачно посватавшись к жене Добрыни Никитича он опозорил Настасью Забродовичну, сестру грозных братьев Забродовичей. Братья решили убить сестру, опозорившую их имя, но в последний момент Алеша Попович попросил не губить сестру, а отдать ее ему в жены, на что братья согласились. Алеша Попович, в отличие от своих братьев не обладал большой силой. В некоторых былинах говориться даже, что он был хромым, но он обладал смелостью и хитростью. Его недостатками были — хвастовство, кичливость, лукавство, увертливость. Шутил он обычно зло и коварно, поэтому братья нередко высказывали ему это. Это приводило к ссорам меж братьями, но третий всегда мирил их. Характеру Алеши Поповича была свойственна хитрость и ловкость. Его историческим прототипом считается Александр Попович, погибший в битве при Калке 1224 году. Образ Алеши Поповича запечатлен на картине В. Васнецова «Богатыри», а так же является персонажем в фильме «Илья Муромец» (режиссер А. Птушко 1956).